Comme sa lointaine cousine africaine, la vipère céraste, le crotale cornu affectionne les milieux arides, désertiques, sableux et comme elle, a adopté pour ses déplacements, un mode de locomotion bien particulier, le déroulement latéral.
C'est le crotale dont l'aire de répartition est la plus méridionale. On le rencontre du sud du Mexique au nord de l'Argentine dans les aires arides mais aussi dans des zones de dense végétation.
Le crotale vegrandis est un cas dans la famille des crotalidés. C'est un crotale inféodé au continent sud-américain qui n'est pas une sous-espèce de Cascabel ou crotalus durissus.
L'aire de répartition du crotale des prairies est très étendue. Elle couvre toute la partie ouest des Etats-Unis. Du sud-ouest du Canada au nord-ouest du Mexique.